Hémicellulose

Désignant une famille de sucres de diverses natures, les hémicelluloses du bois sont des molécules versatiles ayant une grande diversité structurale. Elles peuvent être converties tant en sucres alimentaires qu’en combustibles et produits chimiques biodérivés. Les hémicelluloses sont particulièrement importantes dans la fabrication de papiers robustes, car elles en améliorent plusieurs aspects dont l’adhésion des fibres, la résistance au déchirement, de même que l’endurance au pliage.

Encore sous-exploitées à l’échelle industrielle, les hémicelluloses ont un potentiel prometteur dans les produits pharmaceutiques en tant que sources renouvelables de polymères biodégradables. Naturellement bioadhésifs et biocompatibles, les hémicelluloses sont déjà utilisées pour la production de cosmétiques et de médicaments à dosage traditionnel. Cependant, des avancées futures pourraient permettre à ces polymères de jouer un rôle important dans l’administration de doses thérapeutiques ciblées, particulièrement en ce qui a trait au développement de nouveaux systèmes de libération contrôlée de médicaments dans le corps.

• Xylane
• Furfural
• Butanol (bio)

Xylane

Les plus abondantes des hémicelluloses, les xylanes, sont des biopolymères pouvant être dérivés en divers produits dont le xylitol, un sucre alimentaire (édulcorant) naturel.

Exemples d’applicationS ou de produits

Fabrication de pain (fibres diététiques) et supplément dans l’alimentation animale
Gel et crème cosmétique
Agent de renforcement dans le papier et biocomposite
Matériau barrière (pellicule) pour emballages alimentaires
Microparticule pour le transport de médicament à action intestinale (colon)

Caractéristiques

• Biopolymère permet de contrôler la viscosité du produit (éviter une éventuelle démixtion)
• Résistant (rugosité, porosité)
• Biocompatible
• Biodégradable
• Renouvelable
• Produit industriel vert par voie de synthèse propre

Furfural

Le furfural est un composé chimique pouvant être extrait de l’hémicellulose pour des usages industriels et alimentaires. Sous forme distillé, il apparaît comme un liquide clair à forte odeur d’amande.

Exemples d’applicationS ou de produits

Utilisé dans la fabrication d’arômes (chocolat, caramel, beurre, noix, cannelle, café, pain et liqueur)
Solvant industriel
Fongicide et herbicide

Caractéristiques

• Propriétés phytosanitaires
• Renouvelable
• Produit industriel vert par voie de synthèse propre
• Biodégradable

Butanol (bio)

Le butanol est un alcool naturel pouvant être dérivé de l’hémicellulose. Le biobutanol fait référence au butanol produit à partir de biomasse forestière comme les déchets lignocellulosiques.

Exemples d’applicationS ou de produits

Biosolvant pour la fabrication de fibres textiles élastiques (spandex)
Biocombustible
Synthétisation de l’odeur de la banane
Peinture résidentielle et automobile
Encre, émail et laque industriel
Adhésif

Caractéristiques

• Biopolymère qui permet de contrôler la viscosité du produit (moindre miscible à l’eau)
• Pouvoir calorifique supérieur, tension de vapeur plus faible
• Contribue au transfert des molécules dans les fluides
• Produit industriel vert par voie de synthèse propre
• Renouvelable
• Biodégradable
• Valorisation possible des coproduits s’inscrivant ainsi dans un concept de bioraffinerie